丰田家族与丰田生产制度的故事我打算尽可能地缩减工作流程与输送零件、材料流程中的松散时间，为实现此计画，基本原则是采取「实时生产」的方法，指导原则是不要太早或太晚输送货品。―丰田汽车公司创办人丰田喜一郎（Kiichiro Toyoda），一九三八年(注 1) 在丰田公司追求卓越的路上，最引人注目的产物是其制造理念，一般称之为「丰田生产制度」。「丰田生产制度」是继亨利·福特发明的大量生产制度后，第二次事业流程效率的重大变革，它被详细记载、分析、并输出至全世界各产业公司。在丰田公司以外，「丰田生产制度」经常被称为「精实」或「精实生产」，因为以下两本畅销书使用这两个名词而使其变得家喻户晓：《改变世界的企业经营体制：精实生产的故事》(The Machine That Changed the World: The Story of Lean Production)、《精实思维》(Lean Thinking)。不过，这两本书的作者非常明确地强调，他们对于「精实生产」的研究，系以「丰田生产制度」及丰田公司对此制度的发展为基础。 尽管丰田公司现在全球各地总计有超过二十四万名员工，但就许多方面而言，它依旧是一个大型的家族企业，创办该公司的丰田家族仍然对该公司有相当大的影响力。为了解「丰田生产制度」与「丰田模式」，以及该公司如何发展成全世界最优秀的制造业者，我们首先应该了解该公司创办家族成员的历史与个性，因为丰田家族对丰田公司文化留下持久的影响。最重要的不是一家族的掌控(福特汽车公司在这方面也是类似情况)，而是丰田在其整部历史中展现非常一致的领导与理念，「丰田模式」中所有原则的根源皆可追溯至该公司创始之初，丰田的每一位领导者，不论是不是丰田家族成员，都融入了「丰田模式」的 DNA。 丰田家族：代代都展现一致的领导 丰田家族的故事始于丰田佐吉(Sakichi Toyoda)，他擅长修修补补，也是个发明家，其出身背景和亨利·福特相仿，成长于十九世纪末期日本名古屋郊外一个偏僻的农村。在当时的日本，织布是主要产业，日本政府为了促进小型企业的发展，鼓励全日本各地创立家庭工业，雇用少数员工的小型工作坊与工厂相当遍及，家庭主妇普遍到附近的工作坊或在家里工作，以赚取微薄工资贴补家用。丰田佐吉从小就跟着父亲学习木工，后来，他把这项技艺应用到设计与建造织布机上，一八九四年，他开始制造更便宜、但性能更佳的手动织布机。 丰田佐吉对他改良的织布机感到满意，但是，看到母亲、祖母、及他们的朋友仍然必须非常辛苦地转动织布...
