“0”和“零”的创始 我们经常采用一些假定的符号和词语；数学中的大量符号和术语，是经过千百年演化而形成并为人们所逐渐习惯了的，词“零”和符号“0”提供了这类演化最好的例子。零的概念的实际演变有着它自身的历史，而我们这里只是概略地讨论它的词和符号的历史发展。符号“0”最初出现在公元 870 年前后印度人的著作。“0”有许多说法——如数零（英语 zero），数轴的始点，我们数体系的位置持有者，对于加法能使之得到本身的元素，等等。起初，印度人用词“sunya”，即“空白”和“缺乏”的意思。到了公元 9 世纪，则用它作为数体系的一个位置持有者，阿拉伯人把这个词翻译到阿拉伯时写为“as-sifr”。到了 13 世纪，这个阿拉伯词“sifr”由内莫雷留斯介绍到德国，写为“cifra”，这个词后来译为拉丁文“zephirum”。在意大利，该词变成“zeuero”，它已经很像英语中的词“zero”了，而“zero”译成中文就是“零”。
