一、“A”字的 象征意义 “A”是字母表中的第一个字母，它意味着开始。按照基督教的教义来说，开始即堕落，是无人幸免的原罪，或是世界之初的堕落，或是生命之出的堕落。在这里 红字“A”是清教徒惩罚的标志，代表耻辱的通奸罪（Adultery）。红色是猩红的血，海丝特·白兰（Hester Prynne）胸前的红色“A”字，年轻的牧师阿瑟·狄姆斯台尔（Arthur Dimmesdale）胸前的血字“A”，使人们联想到祭祀台上流着鲜血的羔羊。霍桑巧妙地把 红字贯穿于整个小说，始终让它在不同的地点以不同的形式出现，并赋予不同的意义来表达他的善恶观。早期对《 红字》的研究很多都认为“海丝特·白兰的道德经历了一个从下到上的变化过程”。这种观点符合霍桑在小说对 A 字 象征意义的表面解释，即她胸前的红A 字的 象征意义经历了“从代表罪恶的通奸到受人尊敬的才能直至表示纯洁和精神的天使的变化过程”。但事实真的如此吗？自从被迫站在邢台示众后，海丝特·白兰一直过着几乎圣洁的生活：她整年穿着颜色灰暗的衣服；她无私帮助有需求的人而不图回报；在别人注视她胸前佩带的红A 字时，她“谦卑”地低头不语。这些现象使镇上的居民相信她是真心悔改了。但是她是真的悔改了吗？ 其实并非如此。经过七年认真的“悔改”，海丝特·白兰却决定带着女儿和本牧师一起逃走。这种表面上看来矛盾和突然的行为是有内在原因的。虽然白兰为了自己的爱情遭受迫害和侮辱，她却从未屈服，因为她从不认为自己和狄姆斯台尔之间的爱情是错误的，更不用说是罪恶的了。在森林里，白兰问牧师：“我们的所作所为本身 是 一 种 神 圣 的 贡 献 。 我 们 是 这 样 看 的 ！ 我 们 在 一 起 说 过 的 ！ 你 忘 了吗 ？ ” [1] 从 这 番 话 我 们 可 以 断 定 她 对 自 己 的 行 为 并 没 有 后 悔 过 ， 也从 未 进 行 过 清 教 意 义 上 的 忏 悔 。 既 然 如 此 ， 又 何 从 谈 起 她 道 德 上 有 一个 “ 自 下 而 上 ” 的 飞 越 呢 ？ 从 犯 通 奸 罪 的 妇 女 变 成 圣 洁 的 天 使 只 是她 的 表 面 行 为 给 当 时 镇 上 居 民 造 成 的 一 种 错 觉 。 因 此 “ A” 字 的 三 种 象 征 意 义 （ Adultery； Able ； Angel） 也 只 是 代 表 当 时 的 清 教 徒 对 此的 理 解 。 还 有 ，...
