世界正在膨胀。宇宙的膨胀始于140亿年前的大爆炸，但在最初几十亿年里，宇宙膨胀的速度是越来越慢的。但最终，它开始加速膨胀。这种加速被认为是由暗能量驱动的，这种暗能量起初只占宇宙的一小部分。但随着物质在宇宙膨胀过程中逐渐稀释，暗能量变得越来越显著，导致宇宙膨胀由减速转为加速。2011年诺贝尔物理学奖的发现，为宇宙的加速膨胀提供了关键证据。 ————获奖者简介———— 索尔·佩尔穆特，美国人，1959年生于美国伊利诺斯州的Champaign-Urbana，1986年在美国加利福尼亚大学伯克利分校获得博士学位。他是美国劳伦斯·伯克利国家实验和加利福尼亚大学伯克利分校的天体物理学教授，领导超新星宇宙学项目。 布莱恩·P·施密特，拥有美国和澳大利亚双重国籍，1967年生于美国蒙大拿州的Missoula，1993年在美国哈佛大学获得博士学位。澳大利亚国立大学杰出教授，领导高红移超新星研究组。 亚当·G·里斯，美国人，1969年生于美国华盛顿特区，1996年在美国哈佛大学获得博士学位。美国约翰斯·霍普金斯大学和空间望远镜研究所的天文学及物理学教授。 写在恒星之中 “有人说世界将终结于烈火，有人说将终结于寒冰„„” 宇宙最终的命运是什么？或许它将终结于寒冰，如果我们打算相信今年的诺贝尔物理学奖的话。他们已经仔细研究了几十颗遥远星系之中被称为“超新星”（supernova）的爆炸恒星，得出了宇宙正在加速膨胀的结论。 即便是对这些获奖者而言，这项发现也完全出乎他们的意料。他们看到的现象，就好比是把一个小球抛向了空中，却没有看到它落回来，反倒看着它越来越快地上升，最终消失在了空中，仿佛引力无法逆转小球上升的轨迹一般。类似的事情似乎发生在整个宇宙当中。 世界正在膨胀。宇宙的膨胀始于140亿年前的大爆炸，但在最初几十亿年里，宇宙膨胀的速度是越来越慢的。但最终，它开始加速膨胀。这种加速被认为是由暗能量驱动的，这种暗能量起初只占宇宙的一小部分。但随着物质在宇宙膨胀过程中逐渐稀释，暗能量变得越来越显著。 宇宙膨胀的这种加速度暗示，在蕴藏于空间结构中的某种未知能量的推动下，宇宙正在分崩离析。这种所谓的“暗能量”（dark energy）占据了宇宙成分的绝大部分，含量超过70%。它的本质仍然是谜，或许是今天的物理学面临的最大谜题。所以难怪，当两个不同的研究团队在1998年公布相似的结果时，宇宙学的根基被撼动了。 索尔•佩尔穆特（Saul Perlmutter）领导着其中一个团队，即1988年启动的“...
