什么是含水层、隔水层、弱透水层地壳浅部分布有不同岩性的岩石，或者说有不同空隙类型的多孔介质，它们赋存、给出和透过地下水的能力有明显的差异，在地下水科学的理论讨论和供水、排水等的实际应用中有必要对其进行分类
岩层按透水性(渗透性)通常分为透水层和不透水层，透水层包括含水层和弱透水层；不透水层通常是隔水层
含水层是指在一般的野外条件下能够给出和透过相当数量的水的岩层
隔水层则是在一般的野外条件下不能给出和透过水，或者给出和透过很少水量的岩层
具备良好给水性和透水性的岩层是透水层
透水层有时是不饱水的，含水层是饱水的透水层
既不含水也不允许水透过的岩层称为不透水层
即使由于持水性良好而含水但给水性和透水性很差的岩层也是隔水层
构成含水层的岩层应具备的条件包括：①空隙(孔隙、裂隙或溶穴)发育；②有一定的空间规模(厚度与展布面积)和储集地下水的条件(地质和地形条件)；③具备良好的给水能力和透水能力
粗大颗粒的孔隙介质如卵石、砾石、砂可以构成良好的含水层
岩溶化的碳酸盐岩(石灰岩和白云岩)是良好的含水层
火山岩(如玄武岩、流纹岩、凝灰岩)孔隙性变化大，含有气孔和发育垂直节理的火山岩可以构成含水层
这是世界上最活跃的活火山——美国夏威夷的基拉韦厄火山冷疑的岩浆
溢出的酷热火红色熔岩流已经变成黑色，在公路上停止流动并冷却固结
于是，人们只能在此立牌“此路不通”
这些熔岩流在冷却过程当中因收缩而产生很多裂缝，形成的破裂岩浆岩也可以成为含水层
坚硬的沉积岩如砂岩、砾岩虽然由于固结其原生孔隙不发育，但假如裂隙发育则可以构成含水层
侵入岩(如花岗岩、闪长岩)只有裂隙发育的部位可以构成局部含水层
变质岩(如片岩、片麻岩、石英岩)在浅部风化带发育密集的裂隙时可以构成局部含水层
我国北方的寒武奥陶系碳酸盐岩含水层，美国的 Florida 石灰岩含水层和 Dakota 砂岩含水层，都是当地重要的含水层下黏
