“天下一家自秦始战国后期，各诸侯国征战不断，民不聊生，人民渴望和平，统一便成为大势所趋
公元前 221 年，秦王嬴政实行远交近攻、先弱后强、各个击破的战略，先北取赵国，中取魏国，南取韩国，然后攻取燕国、楚国、齐国，横扫六合，统一全国
秦的统一，起初是以武力实现的强制统一，但统一顺应了当时多数人的心理愿望
秦朝政权的建立及开创的各种制度，产生了“大一统”的政治认同，逐渐演化成文化认同，最后成为心理认同和情感认同，“天下一家”观念从此深化人心，统一成为中华民族至高无上的政治目标，统一精神蓬勃而兴
秦灭六国后，并非像后代有些史书所记述的那样，“刀枪入库，马放南山”，而是继续扩大领土，分别向南、西、北发起进攻
在南方，南征百越，开凿了灵渠，连接了长江与珠江水系，解决了军粮运输问题，又征发数十万百姓和刑徒南迁戍守边疆，设置闽中、南海、象、桂林四郡
在西南地区，设置行政机构，开始了对巴蜀地区的管理和开发
在北方，北击匈奴
匈奴以游牧为生，善骑射，常常南下抢夺中原民族的粮食和物资，对中原国家边疆稳定构成了严重威胁
秦统一后，派大将蒙恬率 30万大军出击匈奴，匈奴向北溃败，“不敢南下而牧马”
为防止匈奴卷土重来，秦又征集民夫和刑徒修筑古代最大軍事防备工程——长城
最后，秦形成了南至象郡、北至长城、西至陇西、东到大海的帝国幅员，奠定了后世中国的根本框架
秦统一全国后，实行的一系列制度为后世王朝所沿用，并且为以后数千年的中国定下了历史基调
在政治上，秦确立了“皇帝”称号，取“德兼三皇，功包五帝”之意，嬴政称自己是“始皇帝”，希图传于万世
由于秦帝国浩劫民力，暴政急政，二世而亡，但“皇帝”称号却一直延续至清代，达 2200 余年
秦帝国中央政府设三公，丞相总理国政，太尉是全国最高军事长官，御史大夫监察百官
三公皆对皇帝负责，由皇帝任命
地方废除了分封制，实行郡县制，其长官的任命、升迁、赏罚由皇帝
