禹死后,启通过武力征伐伯益,将其击败后继位,成为中国历史上由禅让制变为世袭制的第一人,自此,宣告原始社会结束,开始了奴隶社会,启是传统上被公认的中国第一个帝王
他放弃阳翟,西迁到大夏(今汾浍流域),建都安邑(今山西夏县西)
此后,又通过甘之战,击败强有力的有扈氏,消除了华夏族内的反对势力
在位晚期,发生了武观之乱,以至政局动荡
他一生四处征战,最终病死,葬于安邑附近
相传禹原来要根据禅让制传位给皋陶,皋陶早亡,就决定传给皋陶子伯益
史籍记载:禹子启贤,天下属意焉
及禹崩,虽授益,益之佐禹日浅,天下未洽
故诸侯皆去益而朝启,曰吾君帝禹之子也
于是启遂即天子之位,是为夏后帝启
禹死后启根据尧舜禅让和舜禹禅让的惯例避位,让伯益作君主
结果却是诸侯也离开伯益的根据地到启的根据地,臣子和人民也支持启,随即启即位
此后,世袭制代替了禅让制,公天下变成了家天下
武则天改国号周时,追尊启为齐圣皇帝
姒启武观之乱 对财宝和权力的追逐,终于打破了氏族制度下自然发生的共同体权力,国家出现了,但对财宝和权力的追逐不仅没有结束,而且愈演愈烈
姒启用暴力手段结束禅让制后,他的儿子们又发生了争夺继承权的骨肉相残,这就是武观之乱
在周代文献中,曾将夏有观、扈和虞有三苗并论 ,其中的扈是有扈氏,观则为武观,或作五观
还将他与尧子丹朱、舜子商均、汤子太甲、文王之子管蔡相比,说是五王 者皆有元德也,而有奸子 ,可证姒武观是姒启之奸子
关于武观之乱的经过留下的记载很少,仅见今本《竹书纪年》中有:(启)十一年,放王季子武观于西河
十五年,武观以西河叛,彭伯寿师师征西河,武观来归
时代更早的《逸周书尝麦》篇也记述了对这次叛乱的征讨:其在启之五子,忘伯禹之命,假国无正,用胥兴作乱,遂凶厥国
皇天哀禹,赐以彭寿,卑正夏略
文中的五子当为五观之误
据今本《竹书纪年》启在位十六年
约略可知在姒启的晚年已发生了诸子争