比较优势理论由大卫•李嘉图在其代表作《政治经济学及赋税原理》中提出，又称为比较成本贸易理论
理论认为,国际贸易的基础是生产技术的相对差别（而非绝对差别），以及由此产生的相对成本差别
每个国家都应根据“两利相权取其重，两弊相权取其轻”的原则集中生产并出口其具有“比较优势”的产品，进口其具有“比较劣势”的产品
比较优势贸易理论在更普遍的基础上解释了贸易产生的基础和贸易利得，大大发展了绝对优势贸易理论
目录•理论依据•发展背景•与绝对优势理论的关系•普遍适用性•不足与缺陷•理论演进•内涵与外延•主要进展•与发展中国家经济发展•相关词条•参考资料•由大卫•李嘉图在其代表作《政治经济学及赋税原理》中提出，又称为比较成本贸易理论
理论认为,国际贸易的基础是生产技术的相对差别（而非绝对差别），以及由此产生的相对成本差别
每个国家都应根据“两利相权取其重，两弊相权取其轻”的原则集中生产并出口其具有“比较优势”的产品，进口其具有“比较劣势”的产品
比较优势贸易理论在更普遍的基础上解释了贸易产生的基础和贸易利得，大大发展了绝对优势贸易理论
比较优势理论是国际贸易产生的根本原因
比较优势理论建立在严格的理论前提下：两个国家，两种产品或两种要素；国家之家存在某种特征差异；各国的比较利益的静态不变的，不存在规模经济；自由贸易是在完全竞争的市场结构下进行的，以物物交换为形式;生产要素在一国国内可以自由流动，在两国间则不能流动；不存在技术进步，资本积累和经济发展
然而，比较优势说许多假设过于苛刻，不符合经济现实
由于完全自由竞争的假设、生产资料在国内自由流动和在国际间完全不能自由流动的假设、资源充分利用和充分就业的假设都不符合经济现实
因此在这种严格条件下论证和理论很难作为世界各国对外贸易的指导原则，这样比较优势说的普遍适用性就值得怀疑
比较优势理论发展背景由于两个国家刚好具有不同商品生产的绝对优势的情
