寻找人体内的“鱼祖先

寻找人体内的“鱼祖先今日生活在地球上的每一只爬行动物、每一只鸟、每一头哺乳动物和每一个人都是古代鱼类的后代。我们的身体构造就讲述了这段历史。假如我們想让一辆老爷车跑上 200 千米/小时，改装工程师必须重新调校所有零部件，假如调校依旧无法解决问题，就必须更换零件。从许多方面看，人类就像是这台改装后的老爷车。进化这个“工程师”将鱼类的身体构造重新调整，得到了两栖动物、爬行动物和哺乳动物。然后，哺乳动物被逐渐改造成用两条腿行走、会用各种语言沟通、能主动思考解决问题、能控制手指完成精细工作的人类。鱼给了我们卵黄囊鱼卵都有卵黄囊。在所有鱼类中，鲨鱼卵的卵黄囊可能是最显眼的。鲨鱼是一种非常古老的软骨鱼，在距今 4.2 亿年前的志留纪时期就已经出现在地球上。部分鲨鱼是卵生，它们产下的卵很像一个钱包。透过黄色透明的卵鞘，我们可以看见其中的幼鲨和为其提供营养的巨大卵黄囊。大约在 3.75 亿年前，远古鱼成功登上大陆。当时，这批“先驱”面临的最大挑战之一，就是如何防止它们的卵失水变干、死亡。两栖动物选择回到水中产卵，避开了这个难题。爬行类则进化出更激进的解决方案：一种全新形态的卵——将胚胎装进羊膜这个充满液体的囊中，然后在外层包围一层硬壳以保护卵。结果就有了蛋。于是，爬行动物可以在陆地上产卵，方便它们进一步征服陆地。在这过程中，卵黄囊也被保留了下来。人类胚胎在发育初期，也会形成卵黄囊，它对胚胎有造血和营养作用。虽然此时胚胎还太小，B 超成像无法看到，但医生能够通过卵黄囊推断胚胎存在。随着胚胎长大，卵黄囊渐渐消逝。其实，人类等哺乳动物胚胎时期的卵黄囊可以被看作一种“痕迹器官”，它的存在提醒着我们的祖先是远古鱼。人类胚胎中的卵黄囊负责为胎儿造血。人类胚胎中的卵黄囊负责为胎儿造血。透过鲨鱼半透明的卵鞘，可以见到硕大的黄色卵黄囊透过鲨鱼半透明的卵鞘，可以见到硕大的黄色卵黄囊鱼鳍变人手？骨头能作证！人类等灵长类动物能够进行精确的手部运动，这是灵长类区别于其他动物的特点之一。那么灵长类的手是如何演化而来的？150 多年前，英国古生物学家理查·欧文常常收到出海回国的人带给他的各种奇怪生物。在解剖了大量生物并讨论了它们的构造后，他发现了一些相同点。尽管不同动物之间，四肢的形状和结构千差万别，但四肢骨骼都由三根主要的骨骼、趾骨以及连接两者的许多小骨组成。这就好像是同样的结构在不同动物身体上被压缩、延展，从而实现不...