读懂骨骼的故事《生命的支撑—动物骨骼的奇异探究》早在奥陶纪时代，有一个身体细长呈管状、没有上下颌、长着歪尾形的尾鳍、样子像鱼的动物类群脱颖而出，开始了动物演化史上崭新的一页。由于它们体内都有一条由一串脊椎骨连接而成的脊柱，因此它们的出现也标志着脊椎动物正式登上了自然历史的舞台。从此，作为一种极其精致的设计，脊椎动物的骨骼也在进化过程中不断改良和演化，以适合不同的生命形态。骨骼不仅在不同动物之间大小、轻重和形状都有所不同，如娇小的鬃毛利齿狐蝠头骨就与巨大的河马头骨相差悬殊；即使在同一个动物体内，不同部位的骨骼也是多种多样、无奇不有，例如人类大腿上长筒状的股骨，长度可超过半米，而中耳里形状像马镫一样的镫骨却只有一个米粒大小。骨骼—生命的支撑脊椎动物的骨骼系统是由许多骨骼借关节和韧带巧妙连接而形成的一个支架。骨骼的存在，意义非常重大。骨骼的第一大功能就是如同躯体“大厦”的“钢筋水泥”框架一样，支撑和维持着脊椎动物的身体形态。▲矛尾鱼▲矛尾鱼骨骼的第二大功能是为肌肉提供附着的基础，由骨骼、关节和肌肉三个密切相关的部分构成人与动物的运动装置。人与动物各种动作的完成都是以骨骼为杠杆，关节为枢纽，肌肉的收缩作为动力来完成的。因此，正是由于骨骼系统所提供的坚实支撑，地球上才出现了鲸、大象、长颈鹿和恐龙那样的庞然大物；也正是由于通过骨骼连接起来的运动杠杆系统，才使脊椎动物无论在速度还是在灵敏度方面，都获得了高度的进展。骨骼的第三大功能是像铠甲一样保护着脊椎动物身体的内部器官，使其在剧烈运动时能够保持内部稳定。身体中那些最重要的柔软器官，全都获得了骨骼周到而坚强的护卫。这样，动物的身体就经得起寻常的磕磕碰碰，甚至较小的意外打击。从功能形态学的角度来看，动物在取食、呼吸、感觉和运动等各个方面的适应性变化无一不在骨骼上打下深刻的烙印。对于人类来说，骨骼的形态结构受人体内外环境改变的影响，其中、生活和体育锻炼及营养条件等是最主要的因素。例如，与现代人的骨骼不同，尼安德特人的骨骼特别坚固，这是“干体力活”的一个标志，说明为了生存，尼安德特人必须每天都从事繁重的体力。而且，尼安德特人是惯用右手的人。因为骨骼受伤的部位通常引人注目地位于左侧，只有惯用右手的人对打时才会出现这种情况。骨骼甚至还能显露其主人的社会行为。讨论人员从—个古老的尼安德特人的骨骼上发现了受过重伤的痕迹。这个人受重伤后仍生存...
