在晴朗的夏夜，仰望天空，我们可以看到一条朦胧的光带横贯天空，这就是银河
银河系示意图 太阳系是银河系中的一颗普通恒星，银河系中有 1000 多亿颗像太阳一样的恒星
有证据表明：太阳系外也存在其他行星系统
2500 亿颗类似太阳的恒星和星际物质构成更巨大的天体系统——银河系
银河系中大部分恒星集中在一个扁球状的空间内，从侧面看很像一个“铁饼”，正面看去则呈旋涡状
银河系的直径约 10 万光年，太阳位于银河系的一个旋臂中，距银心约 3 万光年
银河系外还有许多类似的天体系统，称为河外星系，常简称星系
现已观测到大约有 10 亿个
银河系 星系也聚集成大大小小的集团，叫星系团
平均而言，每个星系团约有百余个星系，直径达上千万光年
现已发现上万个星系团
包括银河系在内约 40 个星系构成的一个小星系团叫本星系群
星系集团若干星系团集聚在一起构成更大、更高一层次的天体系统叫超星系团
超星系团往往具有扁长的外形，其长径可达数亿光年
通常超星系团内只含有几个星系团，只有少数超星系团拥有几十个星系团
本星系群和其附近的约 50 个星系团构成的超星系团叫做本超星系团
目前天文观测范围已经扩展到 200 亿光年的广阔空间，它称为总星系
总星系望遠鏡架台：赤道儀和經緯儀電波望遠鏡成像原理見圖示資料來源： Michael A
Seeds ， 1994 ， Foundations of Astronomy ， Wadsworth Publishing Company ， P
美國新墨西哥州VLA 電波望遠鏡陣列資料來源： Michael A
Seeds ， 1994 ， Foundations of Astronomy ， Wadsworth Publishing Company ， P
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