在介绍熊果素之前，先介绍一种物质：对苯二酚。它能够干扰黑色素形成达到美白作用，但是因为其具有刺激性，会引起刺激性皮炎以及色素沉淀，在很多国家被列入化妆品禁用品。熊果素在分子中引入了一个葡萄糖分子，减少了刺激作用，具有干扰黑色素细胞，淡化已形成的黑色素的能力，其防晒能力好，淡斑效果强，用于治疗黄褐斑，雀斑等色素，有很好的疗效，在护肤品使用的限制是7%。熊果素(Arbutin)主要萃取自熊果(Bearberry)的叶子，一些水果和其它植物中也可以发现熊果素的存在，它具有使肌肤明亮的功效，能迅速的渗入肌肤而不影响肌肤细胞，与造成黑色素产生的酪胺酸结合，能有效的阻断酪胺酸(tyrosinase)的活动以及麦拉宁(melanin)的生成，加速麦拉宁的分解与排除。此外，熊果素还能保护肌肤免於自由基的侵害，亲水性佳，因此常添加於市售的美白产品中，尤其在亚洲国家中格外受到欢迎。熊果苷是源于绿色植物的天然活性物质，集“绿色植物、安全可靠”和“高效脱色”三者合谐统一于一体的皮肤脱色组份，它能迅速渗入肌肤，在不影响细胞增殖浓度的同时，能有效地抑制皮肤中的酪氨酸酶的活性，阻断黑色素的形成，通过自身与酪氨酶直接结合，加速黑色素的分解与排泄，从而减少皮肤色素沉积，祛除色斑和雀斑，而且对黑色素细胞不产生毒害性、刺激性、致敏性等副作用，同时还有杀菌、消炎的作用。它是当今流行的最为安全有效的美白原料，也是二十一世纪的理想皮肤美白祛斑活性剂。主要用途：用于高级化妆品中，可配制成护肤霜，祛斑霜、高级珍珠膏等，既能美容护肤，又能消炎、抗刺激性。烧烫伤药原料：熊果苷是新型烧烫伤药主要成分，特点是快速止痛，消炎力强，迅速消除红肿，愈合快，不留疤痕。剂型：喷射或涂抹。肠道消炎用药原料：杀菌、消炎效果好，无毒副作用。其实熊果苷的主要功效是亮肤作用（skinlightening）使皮肤看起来青春靓丽。欧美国家使用熊果苷即是利用此种功能。随着越来越多使用专利的到期，过去只在高档化妆品中才使用的熊果苷也越来越普及
