美国小学里的选修课2014-05-06简贞教师博览九月中旬,每周四必带回的档案夹里,除了各种小考、作业发回给家长过目之外(档案夹封面贴一张日期表,家长在上面签名,次日交回空档案夹即可,不必每张考卷签名缴交弄得大人小人都很乱)。另有一份名为“BEATClasses”的选课单。第一页写着:“好高兴,广受欢迎、针对四五六年级的BEAT课(Basics,Enrichment,AccelerationandTechnology),新的一年要开始了。在一、二两期,你可以各选择最喜爱的三门课程,我们会根据你的志愿顺序排定。请家长与孩子一起讨论,找出最好的选择。注意,有些课必须经过老师同意。上课地点依选修人数而定。家长必须在选课单上签名。”我的第一个感觉是:哇!有哪些课?第二个反应:要交钱吗?第三个问题:是课后辅导吗?不是课后辅导,用的是“上课时间”,当然不用半毛钱啦!我猜,认真严肃的台湾家长与老师听到“选修课”的反应会是:“开什么玩笑,教育能这样乱搞吗?语文、数学、英文、自然、社会,教都教不完了,放学还要补英文、数学、作文、心算,各科测验卷也要写,四、五、六年级要为初中教学做准备,现在不多写测验卷养成习惯,上初中怎么办?开什么选修课?加重大家负担,成效如何有评估吗?专家的意见都对吗?又拿我们当白老鼠!”我们“流落”异国,别无选择,一切交给学校安排。既是行之有年、广受欢迎想必学校与家长都已形成同一阵线,我们就不要拿台湾的那一套“教育意识形态”去顽抗,快快翻开课程介绍要紧。第一期有七门课:“气流与飞行”、“星系的故事”、“研究与多媒体”、“机器人”、“拯救海洋”、“神秘的疾病”、“天灾”。每门课都附有课程介绍,任教老师(由四、五、六年级老师担任),概念/能力要求(如:需具有研究、高级思考、写作、搜集资料、呈现、团队合作等能力),以及特殊要求,如:须家长协助使用CSU大学图书馆、须准备色笔等。第二期有九门课:“太阳系”、“华丽的显微镜世界”、“诗集”、“数学/多面体城镇”、“CSI鉴识科学”、“电脑艺术”、“机器人”、“奥林匹克数学”、“野外探险”。看着选课单,我都想去上课呢!尤其CSI鉴识科学,课程介绍提到“你会学到读指纹,分析笔迹”,我常看《CSI犯罪观场》影集(编著:台湾人所称影集,普通话称系列电视剧),充满未褪的福尔摩斯情结,颇觉新奇。野外探险也不错,须择定地区研读相关的社会学、自然生态资料,设计出自己的“探险地图”,并须交报告。姚头丸(编注:作者对儿子的昵称)选了“机器人”课,四、五年级学生二十一人,分五组,每组须讨论、设计弄出个会动的机器来。能力要求提到,需具有科学、数学、工程概念,能解决问题、团队合作。十月开始上BEAT课,每周一到周四,共四天,下午最后一节,一小时。分量不轻。我仔细研读所有课程介绍及能力要求,出现最多的字眼是:要有研究能力、思考能力、解决问题的能力、写作(须交报告)、团队合作。这是小学吗?十、十一、十二岁的孩子懂什么?不是应该叫他们“安静!不要讲话!快快把黑板上的题目抄下来回家做两遍”吗?如果我们从头回想这所学校所标举的十项特质,“Whoweare”自我探索,主科能力分班,成绩单表列非学科能力评量,一周开设四小时BEAT选修课……这种种作为,让我合理地推测,这不是小学,是一所小大学。为什么?我想问,为什么?我更想知道,从这套理念训练出来的孩子会如何看待知识、社会、世界与人生?如何面对难题,寻求解决?不打小孩,难道不怕他们将来变坏吗?不辱骂,难道不怕长大目中无人吗?回家功课只有一样外加阅读二十分钟,不怕敷衍造假吗?假期不给功课,不怕孩子松散吗?暑假没作业,不怕懒散、学习欲降低影响国家竞争力吗?不补习,不怕将来赢不过人家吗?不写测验卷,不怕考试吃亏吗?我无法回答。真的无法回答。姚头丸在台湾念的是课程满档的私立小学,即使如此,我们仍然得每学期花八千元,让他参加星期六早上九十分钟、学校聘外师教的科学班。寒暑假,花四千元抽空去“国语日报”上科学营。我自己是门外汉,只好买萧次融博士的“玩科学”VCD,陪他一起看,多少了解大气压力、伯努利原理及实验证明,还跑到台北火车站实验材料行买大烧瓶,带他动...