复数名词作定语在英语中,把名词用作形容词,放在其它名词之前(即放在“定语”位置),这种现象,布赖恩特(M.M.Bryant)称之为名词形容词(nounadjective)
例如:1)Thatirondoorisforthecenterbuilding.那个铁门是给中心大楼用的
2)Theglasswindowsletinthemorningsun.早晨的阳光从玻璃窗射进来
一般而言,作定语用的都是名词的单数形式,但在近年来的英语中存在一种流传颇广、影响较深的趋势,这就是复数名词也经常被用作定语
早在1914年丹麦学者叶斯柏森就注意到名词复数形式作定语"越来越成为一种倾向"
几种常被用作定语的复数名词一、专有名词作定语:theUnitedStatesgovernment美国政府NuclearStandardsBoard核能标准委员会二、表示多层次意思的名词作定语:anhonoursstudent优等生thecommoditiesfair商品交易会asavillgsbank储蓄银行三、复数形式作单数用的名词(像news,mathematics,ecnomies)作定语:newsagency通讯社amathematicsteacher一位数学老师;aneconomicsdegree经济学学位四、名词单复数同时作定语,意思不变:acustom(s)house海关theenquiry(enquiries)office问讯处atrouser(s)pocket裤袋五、意思不同的单复数名词作定语:aglassesframe眼镜框armsrace军备竞赛aglassframe玻璃框anarmband臂章六、有时在某种情形下用复数名词,在另一种情形下又要用单数:acommunicationssatellite通讯工具acomm