少年毛泽东湖南省湘潭县有个美丽的韶山冲
在韶山嘴的对面，有一所半瓦半茅的农家房屋
1893年12月26日，在这所房子里，诞生了一个男孩，他就是后来成为中国人民伟大领袖的毛泽东
八岁那年，毛泽东背起书包上学了
在私塾里，他是个十分严肃的孩子，从不随便说笑、打闹，功课没做完，他决不出去玩
当时，私塾里教的经书枯燥无味，非常难懂
毛泽东虽然不喜欢那些经书，但他记忆力很强，领会得快，读上几遍就能背得出来
剩下的时间，他就自己学习其他知识
他非常喜欢读小说，《说唐》、《说岳》、《西游记》、《封神榜》、《水浒传》、《三国演义》等等，他总是读了又读，甚至能把书中的情节背下来
每当放牛或干完农活儿，他就给别人讲述，跟大家谈论
毛泽东不喜欢读经史，而喜欢读“杂书”，父亲很不高兴，再加上晚上看书又费灯油，所以经常阻拦他
毛泽东就用蓝布被单遮住窗户，使外面看不见屋里的灯光
他坐在豆大光亮的油灯下，贪婪地读着他在乡下能找到的一切书
1910年初秋，十六岁的毛泽东说服了父亲，离开家乡，来到五十里外的东山高等小学参加入学考试
作文的题目是“言志”
他联系人民的疾苦、民族的危急、祖国的前途，把自己立志救国救民的抱负写了出来
一天，毛泽东看见一位同学拿着一本《世界英雄豪杰传》，便恳切地请求借给他阅读
那位同学答应了
几天以后，毛泽东把书还给那位同学时，抱歉地说：“对不起，我把书弄脏了
”那位同学翻开书一看，书上用毛笔画了许多圈圈点点
画得最密的是世界闻名的华盛顿、林肯、拿破仑、彼得大帝等人的传记
那位同学看了，不但没责怪，反而称赞不已
毛泽东对他说：“中国也要有这样的人物
我们应该讲求富国强兵之道，才不至于遭受列强欺侮
我们每个国民都应该努力……”此后不久，毛泽东给自己起了个笔名叫“子任”，意思是以救国救民为自己的崇高责任
