化石女孩玛丽安宁一切困难都没能阻止玛丽·安宁。化石就像谜语，玛丽决心找到答案。参观自然博物馆的时候，我们通常不会去想是谁发现了这些化石。博物馆的展品介绍中仅仅会告诉我们，物种名称，化石在哪里发现的，此外就不会提供更多的信息了。不过在英国的几家博物馆中，你会发现有例外，恐龙猎人玛丽·安宁在 19 世纪初发现的化石都被标注了出来。玛丽·安宁是“已知最伟大的化石采集家”，伦敦自然博物馆如此介绍她。另外还有几本书，传记和小说，让她的故事重新为人所知。玛丽的家乡在英格兰南部海岸的莱姆里吉斯。英国英格兰南部的假日旅游地。位于英吉利海峡莱姆湾的北岸。小城建立在山麓的卵石滩上，依山临海，风景优美。东部有防波堤，西部有以弯曲著称的古城墙。该镇作为故事背景，第一次出现在文学名著中，应该是简·奥斯汀的《劝导》（Persuasion）。莱姆里吉斯蕴含着丰富的化石资源，在小说《法国中尉的女人》中，作家约翰·福尔斯写道：斯通巴罗山、布赖克温岭、克立夫斯岭——这些名字对一般人来说毫无意义。可是，莱姆周围的山丘上裸露着一种罕见的石头——地质学上叫侏罗纪的蓝色里阿斯石。当然，对游山玩水的人来说，这种石头是毫无吸引力的，因为它呈灰色，使人看了感到沮丧。况且，其质地不过是石化了的污泥，叫人望而生畏，而不是讨人喜爱。这种石头也极为松散，石层极脆，动辄滑走，结果这条约十二英里的蓝色里阿斯石海岸的水土流失，历来比英国任何其他地方都严重得多。可是这条海岸却有着讨论价值很高的化石，再加上水土之易于流失，因而它成了英国古生物学家的圣地。近一百多年来，这儿海滩上最觉见的动物是人，是挥动着榔头的地质学家。玛丽·安宁出生于 1799 年，她生来就有两大劣势。首先，她是女孩，这意味着她无法接受正规教育。她很可能只是在主日学校学习了一些基础的拼写。更糟糕的是，她的家里很穷，极其贫穷。她的父亲虽是木匠，不过很喜爱寻找化石，但这两种职业都没有给家人带来太多的钱。木匠安宁在 1810 年因肺结核去世时，留下了一位怀孕的妻子，两个孩子和一笔巨额债务。家庭衣食需要依靠教区救济。有一次，为了活下去，安宁家不得不出售家具。对于一个正在成长的女孩来说，家庭和社会的环境糟的不能再糟了。童年时代的发现父亲去世时，玛丽只有 11 岁。为了赚钱，年轻的玛丽和她的哥哥约瑟夫继续父亲教他们的谋生之法——他们去悬崖寻找“珍奇”卖给游客。在玛丽父亲的时代，化石是真正的谜，笼...
