天鹅是十分古老的类群，历史上出现过的大多数种类都已经绝灭。最早的天鹅叫做赫伦氏天鹅，发现于比利时，距今大约有 2500 万至 1200万年。 现代天鹅的种类分布几乎遍及全球，主要栖息在温带、寒温带或寒带地区。目前地球上主要有五种天鹅，除 了分布于大洋洲的黑天鹅 和分布于南美洲的黑颈天 鹅之外，在我国有其余三 种天鹅。优秀的父母 天鹅妈妈通常一次产 卵 5 至 7 枚，需要孵化一个多月，天鹅宝宝才能破壳而出。这以后，天鹅夫妇便会轮流去湖里捕捉食物，绝对不让天鹅宝宝独自在家。几天之后，当天鹅宝宝已经能够展翅在路面上走动，天鹅夫妻就会一个在前面引路，一个在后面看护，把天鹅宝宝带到水里教它们游泳。 一般天鹅夫妇在天鹅宝宝诞生以后，都会寸步不离地守护，除了保护宝宝的安全之外，还要亲身指导它们练习展翅飞翔和捕捞食物的本领。天鹅宝宝在40 至 45 天之后，就能够飞翔了。等到秋天来临的时候，天鹅宝宝的身材已经比较大，和自己父母的身材比较接近了，天鹅一家就会与其他天鹅一起成群结队地飞往南方过冬。
