中医说脑 1814~1822 年，法国神经生理学家、解剖学家比埃尔·弗卢龙，用兔脑、鸽脑、狗脑做了大量实验（比如切除一部分大脑后，观察动物在行为上的变化），最终研究出脊椎动物大脑主要区域的功能，主张人的智能是全脑的功能
“脑为髓之海” 我国医学宝库中现存成书最早的医学典籍《黄帝内经·灵枢》“海论”篇说：“脑为髓之海……髓海有余，则轻劲多力，自过其度；髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，夜难安卧
”可见“髓海”的作用之大，“髓海不足”会导致听觉、视觉功能衰弱，以及全身各种功能衰退，连睡眠都不安，关节也会酸痛
《黄帝内经·五脏生成篇》又说，“诸髓皆属于脑”
这句话的意思是说，除了脑髓以外，脊髓也属于脑
脊椎骨中有骨髓，每一节颈骨、脊骨，以及尾闾骨之间，左右皆有神经，通过脊髓联系上达脑部，所以脑即髓海
用现代医学的观点来看，称脑为“髓海”极有道理
“髓海不足”，即脑组织萎缩，可导致老年性痴呆等多种脑病的发生
“心主神明” 尽管知道了“髓海”的作用，但先秦大多数思想家都认为心主管神明、意识、情志
如 《孟子·告子篇》说：“心之官则思”，肯定了心具有思维的功能；《荀子·天论》说：“心有徵知”“心者形之君也，而神明之主也
” 《黄帝内经》也沿用了这一说法，提出了“心主神明”的观点
《素问·灵兰秘典论》说：“心者，君主之官，神明出焉”；《灵枢·邪客》说：“心者，五藏六府之大主也，精神之所舍也”；《素问·六节脏象论》也说：“心者，生之本，神之变也
”认为人的思维、情感、记忆乃至智慧等，均为心所主管和统辖，后世一千多年来历代医家基本上都继承了这一观点
“脑为元神之府” 直到明代，著名医药学家李时珍首次明确提出“脑为元神之府”说
语出《本草纲目》三十四卷辛荑条
“元神”即指人的精神意识活动
李时珍认为，人的精神意识活动是脑主管的
这一“脑主神明”的见解，改变了长期以来“心主神明”
