诺丁斯与她的关怀教育理论关怀理论是当代德育理论中的重要流派之一
这一理论最重要的代表人物当属美国当代著名的教育哲学家、德育学家内尔·诺丁斯(NelNoddings)
在诺丁斯之前,以强调道德教育中情感因素为主要特征的教育理论还有英国教育学家麦克菲尔(PeterMcphail)在20世纪六七十年代提出的“体谅模式”
麦克菲尔认为与其他人友好相处、爱与被爱是人的基本需要,因此帮助人们实现这一需要就是教育的首要职责
道德教育应当以“体谅”(Consideration)为核心来组织,应当帮助学生摆脱恐惧和怀疑,以培养学生给予爱和接受爱的能力为核心目标
道德教育不仅要传授道德规则,更要培养态度,塑造行为,并提高解决问题的能力
接着他通过对青少年的三次大规模调查证实了自己的假设,并以此为基础设计了《起跑线》(StartLine)、《生命线》(LifeLine)等系列教材
这些教材由贴近学生生活的情景构成,能够激发学生的兴趣,同时在教学上也非常灵活,可以和其他学科穿插融合,曾经在实践中受到了广大师生的欢迎
但是麦克菲尔的“体谅模式”更多的是从实践的角度来考虑德育问题:他的理论假设就直接来自实证调查,最后的落脚点则是建构一套具体可行的德育模式
因此“体谅模式”不论在理念还是方法上都带有很浓的经验性,缺少系统牢固的理论基础,这也是人们对他批评最多的地方
和麦克菲尔相似,诺丁斯也认为单纯的道德原则并不足以产生道德动机
她曾经特别援引一些调查资料证明:人们的道德行为大多是出于同情和关怀,是一种直觉的反应
因此她特别强调:道德教育首先应注重道德情感的培育
但是与麦克菲尔不同,诺丁斯首先是一位教育哲学家
她的实践建议及理论建构均有缜密的哲学思考和坚实的理论基础
和麦克菲尔相似,诺丁斯也认为,每个人在人生的各个时期都需要得到人们的理解、接纳、尊重和认同,因此关怀他人和被他人关怀都是人的基本需要