化石就是生活在遥远的过去的生物的遗体或遗迹变成的石头
在漫长的地质年代里，地球上曾经生活过无数的生物，这些生物死亡后的遗体或是生活遗留下来的痕迹，许多都被当时的泥沙掩埋起来
在随后的岁月中，这些生物遗体中的有机质分解殆尽，坚硬的部分如外壳、骨骼、枝叶等与包围在周围的沉积物一起经过石化变成了石头，但是它们原来的形态、结构（甚至一些细微的内部构造）依然保留着；同样，那些生物生活时留下的痕迹也可以这样保留下来
我们把这些石化了的生物遗体、遗迹就称为化石
化石“活化石”是在种系发生中的某一线系长期未发生前进进化，也未发生分支进化
更未发生线系中断（绝灭），而是处于停滞进化状态的结果，仍是现生的种类
在生境不变，成种率极低的情况下，这些生物在几百万年时间内没有发生什么变化
于是相应的就形成了一些延续了上千万年的古老的生物，同时代的其他生物早已绝灭，只有它们独自保留下来，生活在一个极狭小的区域，被称为“活化石”
2、水杉水杉为落叶、针叶大乔木
它以树姿优美，枝叶繁茂，叶色多变而独具一格，被列为古稀名贵植物之一，为我国一级保护植物
•二、植物“活化石”1、银杏银杏树又名白果树，古又称鸭脚树或公孙树
远在二亿七千多万年前，银杏的祖先就开始出现了，和当时遍布世界的蕨类植物相比，它还是高等植物
到了一亿七千多万年前，银杏已和当时称霸世界的恐龙一样遍布世界各地，后来，绝大部分银杏像恐龙一样灭绝了，只在我国部分地区保存下来一点点，流传到现在，成为稀世之宝
三、动物“活化石”在中国被誉为“活化石”的动物有：国宝大熊猫、水中“活化石”中华鲟等银杏树又名白果树，它是几亿年前的树种，十分珍贵
银杏的样子很容易辨认，一片片叶子像一把把小扇子
银杏树长得慢极了，如果你小时侯种下一棵银杏树，一直要你当上爷爷，才能吃上他的果子
所以银杏树又叫公孙树
大熊猫是我们熟悉的动物，非常可爱
和它在同一时期过生活的动物，许
