在北方广袤的蒙古草原上,各部落连年混战,匈奴击败了许多游牧部落,占有了他们的家园
月氏也未能幸免,逃到东汉领土的月氏人惊魂未定,他们恐惧地告诉汉朝的居民,他们自己的部落被匈奴人击败,人民遭到了屠杀,他们的部落首领被匈奴人砍下了头颅,还用头骨制成了酒壶
剩下的人们四处逃散,但周围其他的部落都不敢与匈奴为敌,所以他们无法争取到任何同盟;即使远在中亚地区的游牧民族也无意收留他们,所以月氏人只能向更远的西方迁徙
汉武帝及时发现了这个好机会,他准备了一封请求结盟的书信,准备派人送往月氏部落
他召集心腹的王公大臣,希望找到能当此大任者
张骞主动请缨,他当时还只是御林军的将领,在史书中,甚至连张骞具体的出生年月都未有表述
但多年以后,史官们在史籍中这样描绘张骞:“张骞,成固人也
为人强大有谋,能涉远
”张骞正是武帝寻找的人选
要把结盟的书信送往月氏,意味着3000多公里的漫漫旅途,沿途有重山阻隔,没有向导知道路该怎样走
更危险的是,要到中亚,就要穿越匈奴人控制的领地,那里有驾驭着骏马的敌人围追堵截
而且在当时,根本没有人知道月氏部落到底迁到了哪里
公元前138年,张骞带着100名随从出发了,同行的还有一个跟了张骞多年的蛮族奴隶,名叫甘父
时代背景中国古代经中亚通往南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上贸易通道
因大量中国丝和丝织品多经此路西运,故称丝绸之路,简称丝路
丝绸之路的得名:19世纪,德国地理学家李希霍芬第一次把从中国中原地区,经新疆而抵中亚的陆上通道翻译为“silkroad”,翻译成中文就是“丝绸之路”
这就是丝绸之路得名的由来,后来所指范围逐渐扩大,另外还有草原丝绸之路和海上丝绸之路
张骞出使西域后,汉朝的、商人接踵西行,西域的使者、商人也纷纷东来
他们把中国的丝和纺织品,从长安通过河西走廊、今新疆地区,运往西亚,再转运到欧洲,又把西域各国的奇珍异宝输入中国内地
这条沟通中西交通