呼吸困难是恶性肿瘤晚期患者常见的症状,据统计,目前约50%~70%的癌症晚期患者存在该症状,这会给患者生理和心理上带来极大痛苦,严重影响其生活质量,进而导致其生理健康、社会和经济、心理和精神、整体功能等方面的评分显著下降
持续性呼吸困难发生于39%的患者,其中20%有爆发性呼吸困难
61%的患者仅有爆发性呼吸困难
68%有爆发性呼吸困难的患者每天发作少于5次,88%每次少于10分钟[1]
有呼吸困难症状的患者大多患有肺癌、肺转移或脑转移
对于肺癌术后的患者,呼吸困难多出现于术后1年~6年
多元素分析显示,这与术前呼吸困难、弥散容积减少、术后临床上明显的抑郁症状和缺乏体育锻炼有关
呼吸困难、疲乏、咳嗽症候群在诊断肺癌后生存5年的患者中发生率较稳定
在诊断初期,该症候群的发生与高死亡率密切相关,而在第2年后,该症候群稳定性增加,这也是肺实质损伤的标志
患者认为无法充分地描述和定义呼吸困难以及呼吸困难发作期间的感觉
呼吸困难对患者生理和心理上的影响是多方面的
与呼吸困难相关的症状及体征有:疼痛、厌食、便秘、恶心、呕吐、咳嗽、胸腔积液、水肿、焦虑和适当准备等
所谓的“适当准备”是指:安排遗嘱、害怕孤独、害怕死亡和生存等
同时,Ho等的研究结果也表明,在去除了其他潜在的混淆因素后,适当准备问题与呼吸困难密切相关[1]
Reddy等使用单变量和多变量分析的方法对上述伴随表现进行统计分析发现:单变量分析表明呼吸困难与疲乏、睡眠、焦虑、抑郁、幸福感和耗氧图表有关
多变量分析表明呼吸困难与疲乏、用力呼气量、疼痛、抑郁有关[2]
Henoch等人的研究表明,呼吸困难与焦虑、抑郁、疲乏及咳嗽等因素相关,但与应对能力无关,而呼吸困难的程度和体力活动相关
患者生理、心理机能表现状况与其由体力活动引起的呼吸困难和呼吸困难的程度相关
并且,呼吸困难的预示指标有机体的应对能力下降、焦虑和疲乏程度增高等