老年精神疾病簡介一、前言在社會邁向現代化與工業化的過程中，人類的壽命也一再的提高，老年人的比率也隨著激增。一般人在65歲以後，其生活和過去比較，無論在身、心機能方面均有顯著的障礙發生，此一時期可謂已進入老年期了。老年期的人在身體上，精神上及社交上都有很大的變化；在身體上的變化主要為各部機能之退化，包括有基礎代謝率降低;視力及聽力減退；對嗅、味、痛及震動感覺的敏感度減低;反而對溫度變化的感受性增加;並易引起消化排泄的問題;此外還有牙齒脫落;頭髮變白或掉落;皮膚變乾、變薄及易起皺紋，且顏色加深；肌肉沒有彈性；骨質疏鬆導至骨骼改變；心臟及腎臟功能也減退;大腦神經細胞喪失等。在精神上的變化包括有思想遲鈍；記憶力不好;對任何事不熱心；且處處謹慎小心；睡眠也改變成白天小睡的型態，其心理慾望也從性方面轉移至營養及身體內部健康方面。但老年期精神上變化最大的衝擊是失落的感覺，這不僅是對身體的失落感，最重要的是對所愛的人及物的失落感，包括配偶、兒女、朋友、親戚的離去或喪失。此外老年期在社交及職業上最大的變化就是從工作多年的崗位上退休，這種有工作及自我肯定價值的觀念及自我期許的社會經濟地位的狀態，由於年紀大而喪失，很戲劇化的成為無業遊民，極易造成老年期之自尊及自重的喪失，而形成社交退縮行為表現。由於老年期的人，其人格彈性比以前降低很多，再加上上述的壓力；很易使人變得較為頑固，甚至有些人更會變成憂鬱、疑心、妒忌、妄想的精神狀態。大部份的精神科醫師都相信老年期的人，發生情感及妄想症狀是老年期精神病最常見的早期症狀，這些症狀如不小心謹慎的處理，最後都會引起人格的惡化及癡呆。二、分類、診斷與治療老年期發生的精神病可分為譫妄症、老年期妄想症及老年期癡呆症三種，茲分述如后：(一)譫妄症：又叫急性腦器質性症候群或急性精神混亂狀態，顧名思義這種病症是一種急性症狀，為較常見的一種老年精神病，它有四個特點：神智混亂：主要是對周遭環境的清醒度減退，包括對時間、地點、人物的模糊不清，同時伴有明顯的視幻覺，其內容多半為恐怖，害怕，嚇人的情景，再加上患者看東西有錯覺，故很容易發生激動及攻擊行為，其目的是在防衛自己不受幻覺或錯覺的人物傷害。此時患者的表情恐怖、不安、生氣、激動及語無倫次。-急性發作：這種精神病症狀發生特別快，病患會突然產生譫妄現象，使人有措手不及之感，常會造成周遭人的驚恐。R病程高低起伏：其精神病症之出現似乎有波動性，有時症狀消失，病患很安靜，有時會症狀加劇，特別是在晚上成黑暗的地方症狀會更惡化，這些症狀起伏性的變化是譫妄症和其他腦器質病症狀，在鑑別上最有力的證據。病程時間很短：通常譫妄症的病程都在一週左右，很少超過一個月，大部份的情況都可回復到正常狀態。譫妄症的病因通常可分為腦內及腦外兩種原因：腦內的原因包括有高血壓性腦病變，癲癇後的混亂狀態，腦外傷的清醒期、腦炎等。腦外的原因包括有全身性的感染(常見的是老年人感染肺炎合併高燒，最易引起譫妄症)，其次是代謝性疾病包括心、肝、腎疾病引起之腦部缺氧，血中二氧化碳過高，血糖過低及電解質之不平衡等，再就是開刀手術後之狀態，特別是開心手術後，譫妄症的發生率較高。此外一些藥物的中毒或戒斷症狀，像喝酒或習慣性服用巴比妥類中樞神經抑制藥物都可因過量中毒或突然停止服用而產生嚴重的譫妄症。而一些頭部以前受過傷的病患，則較易產生此病症，這些在老年人都應注意。譫妄症的診斷方面，如果讀者熟知以上的病因再加上以下幾點，對此病症的診斷就容易多了：神智不清。-有知覺障礙像錯覺、幻覺等，或語無倫次及白天嗜睡，夜間失眠吵鬧的情形。R定向力障礙。病程時間短，且高低起伏大。因譫妄症是一種急性的大腦細胞暫時性受損而產生功能失調所致，所以如能儘早除去以上的病因，大部份的病患都可以痊癒，如果家人及親戚不能及時認識此病症而送醫加以治療，則可產生不可逆性的慢性癡呆症，有時延誤過久，都有生命的危險，所以對於老年期人產生譫妄症，家人及親戚朋友不可不慎！(二)老年期妄想症：完全是一功能性所引起的精神病，沒有智能或情感的障礙，多半...
