闻鸡起舞东晋建立后，许多统治者只求维持住半壁江山，并不打算恢复中原，但也有一些人不甘心忍受国家残破的局面，立志要驱走敌人，收复失地，祖逖就是其中的一个。祖逖年轻时。就有雄心壮志。他和朋友同睡在一张床上，半夜里鸡叫头遍，祖逖就叫醒朋友，说：“你听听，这鸡叫的声音多么激昂，那是在督促人们奋发图强啊！”他们两人就再也睡不着了，披衣起床，拔剑起舞，准备练好本领，将来好为国家出力。祖逖后来做了一名武官，他克服种种困难，组建起一支军队。他们乘船渡江，向北进发。等船开到江心，祖逖用佩剑敲着船桨，大声说：“如果不能扫清中原的敌人，我就再也不渡过这条江！”祖逖渡江后，又招募了不少战士，他们作战英勇，几年之间，收复了长江以北黄河以南的大部分地区。祖逖收复中原的措施，得到了广大人民的衷心拥护，有人还把歌颂祖逖的话编成了歌谣，到处传唱。不过，祖逖的胜利和他在人民中的威望，引起了统治集团的猜忌。祖逖看到朝廷不信任自己，内心极为痛苦，最终在忧愤中死去了。消息传出，很多人伤心地放声大哭人们为祖逖建造了祠堂，表示对他的深切怀念和景仰。
