《小径分岔的花园》课文剖析利德尔·哈特写的《欧洲战争史》第二百四十二页有段记载,说是十三个英国师(有一千四百门大炮支援)对塞尔一蒙托邦防线的进攻原定于1916年7月24日发动,后来推迟到29日上午
利德尔·哈特上尉解释说延期的原因是滂沱(形容雨下得很大)大雨,当然并无出奇之处
青岛大学前英语教师余准博士(德国人的间谍,后被英国特工杀害)的证言,经过记录、复述,由本人签名核实,却对这一事件提供了始料不及的说明
证言记录缺了前两页
开头从《欧洲战争史》写起,俨然是历史小说
原定的轰炸计划推迟,不仅是因为天气,而且与结尾处余准的证言有着密不可分的关系
开头是用第三人称来交代事情的经过,正文部分是余准被捕后的交代记录,转入第一人称
……我挂上电话听筒
[转入第一人称
]我随即辨出那个用德语接电话的声音
是理查德·马登的声音
马登在维克多·鲁纳伯格的住处,这意味着我们的全部辛劳付诸(兼词,之于)东流,我们的生命也到了尽头——但是这一点是次要的,至少在我看来如此
[作为特工的身份被暴露,这种工作生涯也即将宣告结束,而手头掌握的情报无法送出去,这是最重大的损失
“我”把工作上的事情看得比自己的生命还重要,显示了“我”的职业道德
]这就是说,鲁纳伯格已经被捕,或者被杀
[荒诞透顶的假设
普鲁士间谍汉斯·拉本纳斯,化名维克托·鲁纳伯格,用自动手枪袭击持证前来逮捕他的理查德·马登上尉
后者出于自卫,击伤鲁纳伯格,导致了他的死亡
]在那天日落之前,我也会遭到同样的命运
马登毫不留情
说得更确切一些,他非心狠手辣不可
作为一个听命于英国的爱尔兰人,他有办事不热心甚至叛卖的嫌疑,如今有机会挖出日耳曼帝国的两名间谍,拘捕或者打死他们,他怎么会不抓住这个天赐良机,感激不尽呢
[“我”揣测理查德·马登的心理,这种分析合情合理
]我上楼进了自己的房间,可笑地锁上门,仰面躺在小铁床上
[锁门是出于安全的考虑,