约204—201万年前，巫山人，“直立人巫山亚种”（简称“巫山猿人”），生活在重庆巫山县庙宇镇龙坪村龙骨坡一带。巫山人化石是中国境内迄今发现最早的人类（直立人）化石。1985年，考古工作者在重庆巫山县庙宇镇龙坪村龙骨坡发掘出一段带有2颗臼齿的残破直立人左侧下颌骨化石以及一些有人工加工痕迹的骨片。1986年发掘出3枚门齿和一段带有2个牙齿的下牙床化石。还出土包括步氏巨猿、中国乳齿象、先东方剑齿象、剑齿虎、双角犀、小种大熊猫等116种早更新世初期的哺乳动物化石。但因化石材料的缺失，巫山人是人是猿尚有巨大的争议，著名古生物学家吴新智就不同意其为人类的说法，国际古生物学界对巫山人也基本上持否定的态度。出土的大量有清楚人工打击痕迹的石器及大量的古人类生活遗迹可进一步考证出，200多万年前，“巫山人”已产生文化，而文化是区别“是人还是猿”的重要标准。所以，“巫山人”是人而不是猿，比云南元谋人还早30万年。“巫山人”时期，气候比较湿润，长江三峡尚未形成，“以巫山为界，向西的一段，水自东向西流；向东的一段，水自西向东流。后来因为地壳原因，西部抬升，雨水开始朝巫山地堑的最薄弱处冲刷，最后东西河流连接在一起，形成了现在的长江三峡。”1984年，据群众提供的线索，以中国科学院古脊椎动物和古人类研究所黄万波研究员为首的一批科学工作者，在龙坪村龙洞包西坡发现巫山龙骨坡遗址。出土化石代表有2个个体：一为少女，一为年岁较大的妇女。出土的石器明显有旧石器时代早期石器特点，即经粗糙的打制后就使用，第2步加工者极少。出土动物化石达120多种5，000多件。巫山人的发现，证明200万年前华夏大地上已有人类活动，且为在中国境内寻找400—200万年前的人类化石提供了线索。这是中国迄今发现的最早的人类化石，是目前亚洲发现的最早的人类，为人类起源于亚洲的假说提供了非常重要的依据，引起国外许多人类学学者兴趣。
