会觅食的太空火球打开文本图片集蜡烛的火焰什么样，地球人都知道，但是烛焰到了太空什么样？一般人都没见过，但我们可以猜到，太空的烛焰是球形的，这已经被宇航员们证实了。太空的烛焰不但是球形的，而且闪耀着悠悠的蓝光，就像地球烛焰的焰心那样黯淡。这是烛焰的情况。我们知道工厂里常常会发生爆炸，尤其是当燃料气溢出，混到空气中后，遇到火星子就会发生爆炸。这就是加油站或加气站亮出“严禁烟火”警示牌的原因。现在想象一下，这种燃料混合气到了太空会如何燃烧，还会不会爆炸？失重下，火苗化身火球有位燃烧学专家就联想到了这一点。由于进行太空实验费用昂贵，他先在地球上模仿失重的环境，看看燃料气会如何燃烧，若有进一步实验的价值，再把实验升级到太空。于是，1984 年，燃烧学专家在美国宇航局微重力讨论中心的吊篮上，放上开口的氢气燃烧罐，按下开关后，吊篮自由下落，迅速向地面冲去，也就是大约 2.5 秒的时间，就在空中经过了 30 米的高度。自由下落的吊篮显然处于失重状态，就在这种情况下，燃烧着的火苗竟然分化出了一个个微小的火球在空中飘动。这些小球直径也就是几毫米，看上去很黯淡，它们在没有灯光的黑夜中才能看到。仅仅几秒钟的时间，这些小火球就因燃料燃尽而消逝了。火苗在失重状态下，确实会化身为小火球！这个实验证实了一位苏联物理学家在 1944 年的预测，这位物理学家认为，在某种特别条件下，火苗会变成很多个微小的火球，但是这种情况出现的几率就像钢笔以笔尖立起来一样，几率很小，而且不稳定。他进一步推测地球上不太可能出现这种情况，但在没有重力的环境里或许有可能。这个实验引发了一系列问题，失重状态下，火苗是球状的，这谁都能理解。但是火苗为什么要化身为很多个很小的火球？火球的尺寸有什么讲究？小火球能燃烧多久？小火球还会表现出什么有趣的现象？这个实验让科学家看到了到太空讨论燃料气燃烧的价值。诡异的荧火于是在 1997 年，宇航员在哥伦比亚号航天飞机上进行了这样的实验。一个密封的金属罐子，罐子内装有燃料混合气，其成分有氢气、甲烷、氧气和一些惰性气体，惰性气体的作用是稀释燃料气。罐子中有电打火器，罐子中还安装了微型摄像机，可以让人观察里面气体燃烧的情况。实验过程很有意思。当燃料气被电火花点燃后，也是形成了很多个小火球，火球的直径在 2 毫米到 15 毫米。这些小火球比地球上那次失重下的火球更黯淡，需要认真看才能看到。在地球上，生日蜡烛放出的...
