“意象”之词源于中国，最早见于《周易•系辞上》：“子日‘书不尽言，言不尽意
'然则圣人之意其不可见乎
子日：‘圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言"
①此时，“意”“象"尚未联用，“象”是用来表达意的，当"言”不能很好地表达他的“意”时，就设“象”来表达
可见“象”是表意的一种很好的媒介
其后刘勰在《文心雕龙神思》里第一次把意、象连用：“玄解之宰,寻声律而定墨；独照之匠，窥意象而运斤
”②这里的意象主要是指一种内在主观情意与外在物象、情与景的融合，是一种“意”中之象，而且往往更偏重于意
将意象看成是一种心理表象，是西方文艺理论家们对意象的理解
西方文论中普遍使用意象(image)—词，是 20 世纪初的事
“image”的词则 源 自 拉 丁 语 “imago”,“imago” 是 从 古 希 腊 语 "eidolon” 意 译 而 来 ， 原 意 为 表 象(representation)或是心的图像(mindpicture)
所谓表象，是我们过去所感知和经历过的事物的形象在心理上的重现和回忆
美国文艺理论家韦勒克和沃伦在其合著的《文学理论》一书中，主要是从心理学的角度来界定意象：“在心理学中，‘意象'一词表示有关过去的感受上、知觉上的经验在心中的重现或回忆，而这种重现和回忆未必一定是视觉上的
”③这种从心理学意义上来理解意象的还有“意象派”诗人庞德,文艺理论家理查兹以及哲学家康德等人
庞德说:“‘意象'不是一种图象式的重现,而是‘一种在瞬间呈现的理智与感情的复杂经验',是一种’各种不同的观念的联合''”③ 理查兹说:意象"是作为一个心理事件与感觉奇特结合”
③① 黄寿祺、张善文撰•周易译注［M］
上海：上海古籍出版社，1989,P563
② 周振甫•文心雕龙注释［M］
北京：人民文学出版社，1981
