云冈石窟（Yungang Grottoes ）综述：云冈石窟是我国最大的石窟之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和麦积山石窟并称为中国四大石窟艺术宝库
位于山西省大同市以西16 公里处的武周山南麓，依山而凿，东西绵延约一公里，气势恢弘，内容丰富
最大佛像 17 米，最小仅 2 厘米，是中国最大规模的石窟群
现存主要洞窟 53 个，大小窟龛 252 个，造像 5 万 1 千余尊，代表了公元5至6世纪时中国杰出的佛教石窟艺术
其中的昙曜五窟，布局设计严谨统一，是中国佛教艺术第一个巅峰时期的经典杰作，于 2001 年 12 月入选《世界遗产名录》
建造背景：石窟始凿于 北魏兴安二年 (公元 453 年)，大部分完成于 北魏迁都洛阳之前 ，(公元 494 年)，造像工程则一直延续到正光年间(公元 520～525 年)
北魏王朝是由少数民族 鲜卑族 建立的， 鲜卑族拓跋部 是一支兴于阴山山脉以南大草原的游牧民族
公元 386 年，鲜卑拓跋崛起，在盛乐 ---今内蒙古和林格尔建立了北魏政权
随后，又威服塞北各族，于398 年迁都 平城今大同市，平城作为北中国政治、文化中心达96 年鲜卑拓跋风俗淳一，原本不信佛法，与魏晋通聘后，特别是经过 什翼犍 的引进介绍，才开始接受佛教
在北魏和平年间 (公元 460 年至 471 年)，佛教文化盛行，在公元450 年时，魏孝文帝令 沙门统昙曜 (音坛耀 )开凿石窟，于是由著名和尚昙曜主持，在京城西郊武州塞，开凿了五所石窟，现编号第十六窟至第二十窟，就是当时开凿最早的所谓“昙曜五窟 ”
其他主要洞窟，也大多完成于北魏太和十八年(公元 494 年)孝文帝迁都洛阳之前，距今已有一千五百年的历史
北魏著名地理学家郦道元在《水经注》中，记录了当年云冈石窟的壮景：“凿石开山，因岩结构，真容巨壮，世法所希
山堂水殿，烟寺相望，林渊锦镜，缀目所眺 ”
当时佛像的形
