国际集装箱班轮运输发展前景长期从事港口、航运和多式联运研究的美国专家ASHAR博士1999年和2000年分别以“第4次变革”和“2020年展望”为题,分析展望集装箱班轮运输发展前景,指出集装箱班轮运输的新变革有赖于巴拿马运河的拓宽以及中转装卸技术的发展[1]
2000年以来全球集装箱运输船舶大型化进程加快[2]、中国成为全球加工中心和集装箱运输第一大国[3]、全球各地港口纷纷采取措拖以适应集装箱运输的发展和船舶大型化的需要,航运也发生了一些当时没有预测到的新变化,特别是巴拿马通过了运河扩建计划,ASHAR博士的观点再次引起关注
1集装箱班轮运输系统的发展历程迄今为止,集装箱班轮运输系统伴随着3次变革,经历了3个显著不同的发展阶段:(1)集装箱化运输模式的出现,改变了船一岸换装方式;(2)集装箱多式联运的发展和船舶铁路集装箱运输整体经营;(3)集装箱中转运输服务的发展和船船集装箱转运模式的改进
ASHAR博士曾经认为,集装箱班轮运输系统将发生第4次变革,进入一个以应用巨型集装箱船舶、发展综台运输网络和建设大型集装箱码头为特征的新的发展阶段
巴拿马运河对通航船舶载箱能力的制约,将是第4次变革发生的瓶颈所在,此外,需要有高效率的中转港船舶作业系统与之相配套
集装箱化班轮运输的第4次变革主要是指全球集装箱班轮运输服务模式的重建,最终建成创新的全球集装箱运输网络,在此基础上,集装箱班轮运输成为联接全球东西方向和南北方向运输服务的综合运输网络,为用户提供前所未有的高水准的全球运输服务
在这个综合运输网络中,一个完整的运输过程将包括几个运输段和几次中转
因此,集装箱化班轮运输的第4次变革也包括专门从事中转运输服务的所谓的纯中转型的大型集装箱港口或者码头的发展
第4次变革发生后,全球主要的东西向运输服务将由成为全球贸易环路的、通过巴拿马运河的双向赤道环球航线所承担,赤道环球航线将采用最大