1 一战时期的飞行器 随着科学技术的进步,蒸汽机、电动机、内燃机等动力装置相继问世,气球的动力来源得到了解决
于是,人们面展开了对能飞的气球——飞艇的研究
1852年,法国工程师吉法德在椭圆形的气球下吊装了一台3马力蒸启发动机和螺旋桨,制成了第一艘软式飞艇
这种软式飞艇的主体是一个软而坚固的袋囊,袋囊充气压迫体保持外形
同年9月,吉法德进行了首次试飞并获得成功
其后的多次试验发现软式飞艇存在不少问题,飞艇的气囊不仅难以保持外形的恒定,而且容易破损
于是,有人想法在气囊内固定了一个环形龙骨并获得成功
这就是半硬式飞艇
后来,德国一名飞行爱好者用木质材料为飞艇气囊制作了一个外部支架,将气囊固定在支架内保持外形,从而制成了硬式飞艇
这个改进不但彻底解决了保持气囊外形的难题,而且也利于飞艇的搬运
这种结构逐渐成为以后的标准飞艇样式
1885年底,德国工程师本茨与戴姆勒联合发明了实用的汽油发动机,使人类拥有了推力更大的动力装置
从此以后,飞行器的发展越来越快
1898年,德国的齐柏林首次设计和制造出了硬式飞艇
这种飞艇使用结构完整的骨架保持气囊的外形,采用活塞式发动机作动力,因而飞行性能好,装载量大
1900年,齐柏林驾驶他那庞大的硬式飞艇成功飞越了康斯坦茨湖,引起轰动
1903年,法国的勒博迪兄弟制造出了世界上第一艘真正实用的飞艇
这艘飞艇在同年11月12曰一次飞行了61公里
此后,气球与飞艇的发展进入了极盛时期,在军事和交通运输领域得到了广泛应用
在军事方面,德、法、俄、英等国相继组建了飞艇部队,把飞艇引入了战场
例如在1911年的意大利—土耳其战争中,意大利首次使用了3艘飞艇对土耳其进行侦察和轰炸;1914年8月5曰,德国使用品柏林飞艇大规模轰炸法国要塞城市列曰;一年以后,德国又出动5艘LZ-38型齐柏林飞艇横跨英吉利海峡轰炸伦敦;炸死7人,炸伤30多人,在英国人中造成