正如阅读其他败走麦城后的自传一样，读者拿到《艰难的选择》（Tough Choices）也是先迅速浏览一遍，以找到有关菲奥莉娜担任惠普CEO 最后的日子以及她去年被公司董事会随便解聘的叙述
简简一阅，满眼都是卡莉·菲奥莉娜对惠普高级管理人员挖苦性的描述，如董事乔治·杰·肯沃斯（Jay Keyworth）的情绪化、康柏 CEO 迈克尔·堪培拉斯（Michael Capellas）的无礼和脏话连篇、惠普董事瓦尔特·休伊特（Walter Hewlett）缺乏主见等，同时她本人坚信自己在惠普的CEO生涯是成功的
尽管如此，《艰难的选择》并不仅仅是揭露内幕、读者看过就扔到一边的书
拨开所有与新闻有关的重大事件后，读者们应当静下心来，就当他们从未听说过卡莉·菲奥莉娜其人其事一样，重新翻开这本书
认真阅读，一定会发现这本自传包含了菲奥莉娜对大公司内部运作颇为敏锐的观察
更重要的是，读者们会发现，该书同样体现了卡莉·菲奥莉娜对团队协作的一腔热忱、她的远见卓识以及在职业生涯中百分之百的努力和投入
但是，遗憾的是，在自传中，菲奥莉娜却没有利用自己优秀的洞察力将有关她本人在惠普富有争议的但几近成功的任职同外界所传说的灾难性后果进行心平气和的论述
就菲奥莉娜的家庭背景而言，并没有任何迹象表明她日后会成为大公司顶级管理者
她的母亲是位艺术家，父亲是学者
在斯坦福大学，她主修哲学，接着从法学院辍学，后来申请马里兰大学的MBA 课程，却被拒绝
从最低层的职位——办公室临时职员作起，菲奥莉娜全心投入她的第一份工作
她当时的职责是在距离惠普总部一个街区的股票经纪公司做经纪人，整天忙着接打电话
如菲奥莉娜所述，她觉得这份工作充满乐趣，“我十分喜欢这份工作注重功效的本质，”她写到，“最重要的一点是，我喜欢和商业界的人打交道”
对工作的激情和奉献使得菲奥莉娜在从商学院毕业，进入美国电话电报公司（AT&T）
