11 就任北京大学校长之演说蔡元培的北大时代北大因蔡元培,从此确立其现代传统和校格;而蔡元培也因北大,成为中国伟大的教育家
1916 年时的北大,虽然已经改名为北京大学,其作为“皇家大学”的官僚气与衙门气依然浓厚
在教员中,有不少是北洋政府的官僚,这些教师即使不学无术,也受到学生巴结,以便日后自己当官仕途方便
陶希圣先生对那时的北大曾有这样的回忆:“民国初年,贵族子弟仍然不少
……两院一堂是八大胡同(当时的妓院集中地)受欢迎的重要的顾客
一堂就是北京大学——京师大学堂
”北大的这种腐败名声,蔡元培早有所闻,朋友们也劝他不要去,担心他“进去了,若不能整顿,反于自己的名声有碍”,然而蔡内心已经下定决心要整顿北大
实际上,“教育救国”的理念,是蔡元培自戊戌变法失败后一直坚信不移的信念
1916 年 12 月 26 日,蔡元培接受了北洋政府大总统黎元洪的北大校长委任状
1917 年 1 月 4 日蔡元培赴北大上任,1 月 11 日就呈请教育部聘任陈独秀出任文科学长
蔡元培与陈独秀,个性完全不同
但是蔡元培看中陈独秀的,是他的新锐和毅力
一旦下定决心,就一趟趟“亲顾茅庐”
他去陈的住处拜访陈时,因陈习惯晚睡晚起,他就耐心地坐在门口的一只小板凳上,等待着年龄小他一轮的陈独秀醒来
在蔡元培引进陈独秀后,陈又请胡适进北大当教师
而胡适当时不过是个连博士学位还没拿到的毛头小伙——后来,胡适在他的纪念文章里曾提到,如果没有蔡元培,他的一生很可能会在一家二三流的报刊编辑生涯中度过
引进陈独秀与胡适,是蔡元培“兼容并包,思想自由”的著名八字方针下的两段佳话
以这八个字来塑造北大,是蔡在欧洲留学期间就已埋下的心愿
在这种精神下,北大吸引了中国的各路学术精英,大师云集,各种文化社团风起云涌
而那种“师生间问难质疑、坐而论道的学风”,那种民主自由的风气,从那时开始形成,成为北大异于其他大学、吸引后来一代
