西欧人为什么要开辟新航路西欧人为什么要开辟新航路从很早的时候起,一条条陆地和海上商船就把欧亚两洲联系起来
15世纪时西欧人又在努力寻找一条通向东方的新航路
那时候,商业在发展,贸易在扩大,西欧国家为了追逐财富,很想从东方贸易中获取利益
长期以来西欧就从东方进口胡椒、肉桂等高级调味品和珠宝、丝绸等奢侈品
《马可·波罗行纪》在欧洲流传后,更激起上层社会对东方的向往
马可·波罗等自威尼斯启程东西方之间的海路原来分别取道黑海、波斯湾和红海
红海以东的贸易大都由阿拉伯商人经营,而对西欧的转手贸易则由意大利商人把持
威尼斯、热那亚空前繁荣起来
其他西欧国家十分嫉羡,它们渴望另辟新的航路到东方来搜求黄金,发财致富
奥斯曼土耳其兴起以后,控制了北部的交通咽喉,给东西方贸易带来了不利影响,开辟新航路的问题更加迫切
首先探寻新航路的葡萄牙和西班牙
葡萄牙和西班牙是伊比利亚半岛上的新兴国家
阿拉伯人曾在8世纪初占据了半岛的绝大部分地方
岛上居民随即展开收复失去运动
在这个过程中,12世纪中期和15世纪晚期,葡萄牙、西班牙两个王国先后形成
技术上的进步也促成了远洋航运
地理知识的增加,地图绘制的改进,罗盘针的应用,都为远提供了便利的条件
葡萄牙人还设计出一种多桅的轻快帆船,这种船可以离开海岸逆风行驶,且不需要很多划手,因此可有更大的空间储存货物
迪亚士和达·伽马的航行,葡萄牙在15世纪初期就侵入非洲西北部,建立侵略据点
1487年,葡萄牙人迪亚率领舰队沿非洲西海岸南下,第二年春天进入印度洋,归途中发现好望角,在开辟新航路的活动中取得了重大进展
1497年,葡萄牙贵族达·伽马在迪亚士航行的基础上绕过非洲,在1498年到达印度,从而找到了通向东方的新航路
迪亚士的船队有三艘船,它们快要到达非洲西南端的时候,船队被暴风吹离海岸,向南飘去,等到掉头返航时,它们不知不觉从大西洋驶入了印度洋
这时船员们已不堪