白暨豚（bái jì tún）在长江里大约生活了 2500 万年的白鳍豚，是中新世及上新世延存至今的古老孑遗生物
白鳍豚是鲸类家族中小个体成员，是世界上现有 5 种淡水豚(拉河豚、亚河豚、恒河豚、印河豚、白鳍豚)中存活头数最少的一种
由于数量奇少，白鳍豚不仅被列为中国一级保护动物，也是世界 12 种最濒危动物之一
原属淡水豚科，20 世纪 70 年代末，根据中国科学家周开亚教授的建议，单独设立了白暨豚科
鲸目白暨豚科白暨豚属的唯一种
外形特征 白鳍豚的体形呈纺锤形，身长约 2-2
5 米左右，体重可达 200 千克以上
嘴部长又细，背呈浅灰色或蓝色，腹面为纯白色，背鳍形如一个小三角，胸鳍宛如两只手掌，尾鳍扁平中间分叉，善于游水，时速可达 80 千米左右
由于长期生活在浑浊的江水中，白鳍豚的视听器官已经退化
它眼小如瞎子，耳孔似针眼，位于双眼后下方
但大脑特别发达，声纳系统极为灵敏，头部还有一种超声波功能，能将江面上几万米范围内的声响迅速传入脑中一旦遇上紧急情况，便立刻潜水躲避
白鳍豚耐寒，体温通常在 36℃左右
分布范围 白暨豚主要生活在长江中下游及与其连通的洞庭湖、鄱阳湖、钱塘江等水域中，通常成对或 10 余头在一起，喜在水深流急处活动
现有数量稀少，估计只有 300 头左右，面临灭绝的境地
生活习性 喜欢群居，尤其在春天交配季节，集群行为就更明显
每群一般 2-6 头
其活动范围广，但对水文条件要求较高，经常在一个固定区域停留一段时间，待水文条件发生改变后又迁入另一地域
喜欢生活在江河的深水区，很少靠近岸边和船只，但它时常游弋至浅水区，追逐鱼虾充饥
它的吻宽细长，上下颌长有 130 多枚圆锥形的同型齿，可它却懒得咀嚼，只管张口吞下鱼食，消化能力很强
白鳍豚往往成对或三五成群一起活动，但人们很少有机会看到它，只有在它露出水面呼吸时才能瞥见一眼
