数学史的发展和其它学科有着许多相同的地方,即存在许多奇异的想法或追求完美的理想,其原因在于或者理论知识发展的局限性,或者社会制度、宗教等的因素
但是这些思想的出现对于推动数学的进步是积极的
在中学我们就知道,几何作图严格局限于圆规和无尺度直尺
这种限制从古希腊一直延续至今
古希腊认为,所有图形都是由直线和圆弧构成的,圆是最完美的图形
他们确信仅靠圆规和直尺就可以绘出图形来
他们还认为,依据少量假设,通过逻辑把握的东西最可靠
如求线段AB的中点步骤为:1、以A为圆心,以一适当的长度为半径画弧;2、以B为圆心,以同样长度的半径画弧;3、两弧交于两点,作两点连线,其与AB的交点即为AB的中点
ABC人们很快找到了正三、四、五、六边形的尺规作图的方法,然而在正七边形的尺规作图时,一直研究了2000多年
17世纪,法国业余数学家费马提出了猜想:形如Fi=22i+1是素数
i=0,1,2,3,4时Fi是的确如此
而i=5时F5是不是素数则在差不多100年后才由伟大的欧拉证明它不是素数
F5=641×6700417
看来,验证一个大数是否为素数是一个多么困难的事啊
迄今为止,人们只知道F1,F2,F3,F4,F5是素数
人们又猜想费马素数只有有限个,但仍是一个未解问题
在欧拉之后60年,德国数学家高斯20岁时发现了正多边形的边数是费马素数时是可以用尺规作图的,并且得到一般性结论:正n边形可尺规作图的充分必要条件是:由此我们知道正7边形是不可以尺规作图的
因为7不是费马素数
121222kkssnnpppppp或其中,,,是费马素数
而正17边形(属于高斯,80多页),正257边形(200多页)是可以用尺规作图的
高斯的墓碑上刻着一个正17边形
大家可以验证3,5,17,257是否为费马素数
古希腊流传下来的还有三大几何作图难题:1、化圆为方:=2、倍立方问题:=3