关于苏武“民族英雄”称号的辩争“苏武牧羊”是家喻户晓的西汉时期历史故事，被传为美谈，由此苏武也跻身于“民族英雄”的行列
随着社会的进步与发展，一些人正在测量苏武“民族英雄”称号的含金量
在大学讲坛上师生就此问题展开了激烈的争论
《汉书•苏武传》中苏武的形象是历史上一个比较复杂的人物形象，在他的事迹中有积极的，值得肯定的一面，也有消极的，应该否定的一面
恩格斯说“在文明时代，任何一种事物都具有两面性”
历史是复杂的，我们看问题也必须复杂起来
应该用辨证的眼光去看问题，去分析苏武“民族英雄”称号的含金量
天汉元年(公元前 100 年)时为中郎将的苏武受汉武帝之命，作为一个和平友好的使者出使匈奴，送还被汉朝扣留的匈奴使者
到达匈奴后，由于匈奴内部发生谋反事件，副使张胜与参与谋反的常惠有私约，案发后苏武便受此牵连
苏武得知此事，认为“屈节辱命虽生，何面目以归汉
”遂拔佩刀自刎，后经胡巫抢救，脱离危险
匈奴单于“壮其节”，“意欲降之”，于是对他进行了百般劝诱和威胁，但苏武誓死不降
单于又把他置于大窖中，“绝不饮食”
时逢天降雨雪，苏武在窖中吞吃雪和毡毛，数日未死，匈奴人认为他有神灵保佑
单于无奈，让他到北海无人之处放牧羝羊，并告诉他只有羝羊产乳才能回归汉朝
苏武在北海，虽生活屡陷困顿，甚至掘野鼠窝，吃野鼠所藏草籽，但他“杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落”，仍不降匈奴，被羁留匈奴长达十九年
“始以强壮出，及还须发尽白”
班固在《李广苏建传》的赞中说：“孔子称‘志士仁人，有杀身以成仁，无求生以害仁’，‘使于四方，不辱使命’，苏武有之矣”
后人据此认为苏武是“忠臣节士的楷模，不朽的民族英雄”
班固的这种不乏正统观念的对苏武的评价，直接影响着后来人对苏武形象内涵的界定
“班固的正统观念”①在潜移默化地影响着人们对苏武形象的理解
苏武之所以成为民族气节的典范，只是封建专制制度下统治阶级为了自身的
