互联网开启外交新时代 互联网的兴起和普及改变了信息传递的基本方式，改变了人与人之间的沟通渠道，也引发了外交领域的重要变革
互联网对外交空间、外交模式和外交属性均带来了前所未有的冲击
从“传统外交”到“网络外交” 早在互联网兴起之初，瓦尔特·瑞斯顿（Walter B
Wriston）就在美国《外交事务》上撰文，预言外交将进入“比特外交”（ bits diplomacy）或“字节外交” （bytes diplomacy）时代
而今，“网络外交”（cyber diplomacy/web diplomacy）已正式进入各国的外交事务日程
网络外交改变了传统外交的基本形态，催生了虚拟外交（virtual diplomacy）
虚拟外交通过网络的形式，提供在线外事服务，塑造国家的网上形象，宣传国家的价值观和意识形态
目前，绝大多数国家都在外交部、大使馆和领事馆的网站上推出了在线咨询和办证服务，使本国外交政策和发展动态更加贴近民众
网络外交扩展了外交空间，外交不再局限于传统的外交场合，在网络空间，外交几乎无 处 不 在
一 些 国 家 及 其 外 交 部 门 的 领 导 人 纷 纷 推 出 了 “ 博 客 外 交 ” （ blog diplomacy），通过博客的形式宣传政府的外交政策和理念；或者是通过“在线外交”（diplomacy online）的形式，与网民直接对话
网络外交突破了国家领土边界甚至是国家属性的限制
网络为一些非政府组织参与国际活动提供了方便的平台，网络不仅使得国际间信息传播和沟通更加方便，而且使得跨国活动更容易组织起来
与此同时，网络外交对传统外交也构成了挑战
在网络空间，网民的国家意识、主权意识淡薄
情绪宣泄易形成广泛的网络民族主义
此外，网络给国家的外交安全带来空前的挑战和压力
比如，2010 年“维基解密”（Wikileaks）网站连续公布了数
